Plaques pour claviers personnalisés

Une plaque de switches est une plaque percée d'une découpe carrée par touche. Les interrupteurs s'y encliquettent par leurs clips latéraux et sont ainsi maintenus indépendamment du circuit imprimé — ce qui rend la frappe plus ferme et le ressenti plus régulier.

La cote standard de la découpe est 14 × 14 mm. Ce n'est pas une valeur arbitraire mais celle à laquelle les clips d'un interrupteur compatible MX prennent. C'est précisément pourquoi la saignée n'est pas ici un détail mais le facteur décisif.

L'épaisseur détermine le ressenti

Pour que les clips d'un interrupteur MX prennent en haut et en bas, la plaque doit faire environ 1,5 mm. Plus épaisse, les clips ne prennent plus correctement ; plus mince, l'interrupteur flotte et peut ressortir avec la touche.

Si vous voulez délibérément plus de flex, travaillez avec un matériau plus fin ou avec des évidements supplémentaires entre les rangées plutôt qu'une surface pleine. L'acrylique est plus cassant que le métal — des motifs de flex trop généreux peuvent rompre à la frappe soutenue.

Fichiers de disposition

Vous n'avez pas à construire vous-même les positions des découpes. Dans le milieu, l'usage est de composer la disposition dans l'un des éditeurs répandus et d'en faire générer un dessin de plaque au format vectoriel.

Ce que ces générateurs ne font pas pour vous : ils ne connaissent pas notre saignée. Certains proposent une valeur de correction — renseignez-la alors. S'ils n'en proposent pas, corrigez les découpes ensuite dans votre logiciel de dessin avant de téléverser le fichier.

Panneaux de boîtier

Outre la plaque de switches, on découpe souvent d'emblée les pièces du boîtier — fond, couches de cadre et dessus sous forme de plaques empilées, reliées par des vis traversantes. Cette construction en sandwich est idéale pour les matériaux en plaque : elle se passe d'assemblage à doigts et s'adapte librement en hauteur.

Pour l'esthétique, pensez aux chants visibles : avec de l'acrylique transparent, on voit chaque couche de côté. Si vous en jouez, combinez les couleurs délibérément ; sinon, prenez un matériau opaque pour les couches intermédiaires.