Utforma en ordklockas front

En ordklocka visar tiden som text: bakom en skiva med ett bokstavsraster sitter individuellt styrbara lysdioder, och bara det som gäller just nu lyser — « KLOCKAN ÄR FEM ÖVER TIO ». Elektroniken till det är väl dokumenterad och beskriven i många byggbeskrivningar. Det som det hänger på är fronten.

Den måste klara tre saker samtidigt: släppa igenom bokstäverna läsbart, tillförlitligt mörklägga allt annat, och passa exakt till lysdiodernas raster. Var och ett av dessa tre krav har sin egen fälla.

Två konstruktioner

I den skurna fronten skärs bokstäverna ut helt; bakom ligger en ljusspridande skiva, diffusorn. Det ger högsta kontrast — bokstäverna lyser klart, resten förblir svart. Det är den vanligaste konstruktionen.

I den graverade fronten står bokstäverna kvar och tas bara bort ner till ett tunt restskikt som ljuset lyser igenom. Det kräver ingen andra del och är mekaniskt stabilare, men fordrar ett material som släpper igenom precis lagom — och restjockleken är svår att träffa. För en första bygge är den skurna fronten det säkra valet.

Schablontypsnitt är gjorda just för detta: de avbryter konturen på ett oansenligt ställe så att innerytan förblir förbunden med resten. Den som tar ett vanligt typsnitt och ritar bryggorna själv bör göra dem minst 1 mm breda — smalare äter skärspåret upp dem, och innerdelen faller ur ändå.

Alternativet är att medvetet offra innerdelen och arbeta med diffusorn: limmas innerdelen separat på diffusorn ser bokstaven korrekt ut. Vid över hundra bokstäver är det dock mycket handarbete.

Ett bikakegaller mellan lysdiodplanet och fronten löser det: ett raster av tunna steg som ger varje bokstav sin egen kammare. Det låter sig skäras som fograster ur samma material — två uppsättningar spårade remsor som skjuts in i varandra, som i en flaskkartong.

För spåren gäller skärspårsregeln: är båda remsorna av 3 mm-material och spåret ritas till exakt 3 mm sitter förbandet med tydligt glapp. Rita spåret ett skärspår smalare — och tänk på att materialtjockleken i sig varierar.

Rastret måste gå ihop

Bokstavspositionerna måste sammanfalla med lysdiodpositionerna, och det över hela bredden. Det vanliga felet är att måttsätta från bokstav till bokstav: vid elva kolumner summeras elva avrundningar till en synlig förskjutning vid kanten.

Måttsätt i stället varje position absolut från ett referenshörn. Har din LED-list exempelvis en delning på 16,7 mm ligger den tionde dioden på 150,3 mm — inte på « nio gånger ungefär 16,7 ».

Och planera kanten generöst: fronten är oftast något större än det aktiva rastret så att en ram täcker kanterna. Det överskottet är bufferten där små avvikelser försvinner.

Materialval

För fronten har svart, opak akryl visat sig fungera — den släpper inte igenom strökljus och ger högsta kontrast. För diffusorn passar matterat eller mjölkigt material; klar akryl sprider för lite, så att man ser enskilda dioder som punkter i stället för en jämnt lysande yta.

Vill du ha fronten i en annan färg bör du först kontrollera om materialet verkligen är ljustätt i släckt tillstånd. Många färgade skivor verkar opaka men släpper igenom tillräckligt med ljus för att de avstängda bokstäverna ska skimra svagt.

Så går du till väga

1. Mät delningen i lysdiodplanet och beräkna totalmåtten absolut därifrån.
2. Sätt bokstavsrastret i ett schablontypsnitt och kontrollera innerformerna.
3. Omvandla bokstäverna till banor — icke konverterade typsnitt skärs inte.
4. Rita avskiljningsrastret som fograster, spåren ett skärspår smalare.
5. Låt skära ett testfält med några bokstäver och håll det mot lysdioderna innan hela fronten går.